В1941 году, когда в жизнь советских людей ворвалось страшное слово — война, ему, жителю села Кириллово Земетчинского района Пензенской области, исполнилось 15 лет. К тому времени он закончил семь классов. В крестьянских семьях дети взрослели быстро. А в многодетной семье, где, буквально как в поговорке, семеро по лавкам — тем более.
Спустя два года, в сентябре 1943-го, И. Мальчикова призвали в армию в город Мелекесс Ульяновской области. После трехмесячного обучения вместе с такими же, как и он сам, солдатами, привезли в Харьков. Оттуда и начался фронтовой путь Ивана Васильевича. Освобождал Румынию, Болгарию, Молдавию, Украину, Белоруссию и Венгрию. В Венгрии был ранен. После месячного лечения вернулся в строй. Самым тяжелым испытанием для него стало потеря друга на войне, который стал для него как брат — Алексей Колесников. Его убило прямо на его глазах.
Когда война закончилась, в погранвойска набирали солдат. Иван Васильевич не захотел возвращаться в родные места, решил пойти на заставу.
… Ивану Васильевичу исполнилось 90 лет. Жизненной энергии этого человека можно только позавидовать. Он поражает окружающих своим веселым нравом. Несмотря на то, что пережил тяготы и потери в войну, невзгоды и жизненные трудности в послевоенное время, смог до почтенных лет сохранить бодрость духа и умение радоваться жизни. Не в его характере жаловаться на хвори. Очень подвижен. От души так заразительно смеется, что в унисон его радостному смеху звенят ордена и медали, усыпавшие всю грудь ветерана.
Искренне порадовался Иван Васильевич приехавшему к нему главе администрации города В.Н. Самобочему. Виталий Николаевич вручил ему поздравительное письмо Президента Российской Федерации В.В.Путина, в котором слова глубокой признательности ветерану-фронтовику за мужество и стойкость духа, за тот вклад, который он внес, как и миллионы советских людей в годы Великой Отечественной войны, в Победу над фашисткой Германией, за счастье жить под мирным небом и в свободной стране, пожеланий доброго здоровья.